Родом је био из Витлејема, а учио се код светог Симеона Богопримца у Јерусалиму. Када је Господ изашао на проповед о царству Божјем, тад се и Матија придружио онима који су волели Господа, јер га је и он волео свим срцем и са насладом је слушао и гледао Његове речи и дела.
У почетку је био прибројан у Седамдесет мањих Христових ученика, али пошто је по Васкрсењу Господа, место Јуде издајника било упражњено, апостоли су коцком изабрали Матију за једног од дванаест великих апостола.
Након што је примио Свети Дух, почео је да проповеда Јеванђеља и проповедао је у Јудеји, па у Етиопији, где је претрпео велике муке ради Христа. Сматра се да је проповедао и по Македонији где су хтели да га ослепе, али је постао невидљив за своје мучитеље па је тако избегао опасност.
Био је велики борац против првих јереси које су потресале хришћане и збуњивале их у вери.
Свети Матија, према предању, хранио се искључиво воћем, поврћем и житарицама, док месо никада није јео, а дан на који се он слави „пада“ у оквиру Госпојинског поста. Због тога би и на овај празник требало постити, и то на уљу, према црквеном календару.
Свети Матија сматра се заштитником цариника, порезника, банкара и рачуновођа. Пошто је био порезник пре него што је примио Свети дух, верује се да на овај дан треба исплатити све дугове и платити заостале рачуне.
